Lad os være ærlige. Katte er ret underlige. Nogle gange gør de ting, som kan få selv de bedste af os til at klø os i hovedet. En af vores dejlige pelsede venners underlige særheder er slikken. Hvorfor gør de det? Det viser sig, at der er en række mulige årsager.
For det første har forskellige katte nødvendigvis forskellige adfærdsmønstre og personligheder. Nogle er måske ikke af den slikkende slags, mens andre, formentlig din, er det.
Intet at bekymre sig om, når din kat slikker dig
For det meste er der egentlig ikke noget at bekymre sig om, når din kat slikker dig. Som du måske kan ane, slikker dine katte dig, fordi de elsker dig! Det er en almindelig gestus af hengivenhed blandt killingerne. Når de er små, vil deres kattemor altid slikke dem af hensyn til deres pleje og som hendes måde at vise hengivenhed over for sine unger på. Til gengæld lærer katte at slikke de ting og væsner, som de kan lide – det kan være dig, et andet menneske eller et andet dyr – som f.eks. en anden kat.
Det foreslås også, at katte slikker dig som en måde at lære dig at pleje dig selv på, som deres mor lærte dem det. Tænk over det, de ser dig aldrig slikke dig selv – selv efter de utallige gange, de har vist dig det. Hvordan skal de ellers sikre sig, at du holder dig ren? Det er meget vigtigt for dem at slikke deres pels, da det renser deres pels, deodoriserer deres pels (især efter et måltid) og vedligeholder deres pelss glans. De gør dig grooming som en tjeneste, nyd det.
Katte er også meget besidderiske. Hvis de ønsker at gøre krav på noget som deres, kan du bedst regne med, at de vil kvæle det med deres duft. En af de bedste måder at gøre dette på for dem er gennem deres tunge. Hvis din kat slikker deres yndlingslegetøj – og det gælder også dig – markerer den dybest set det/dig som sit eget – og alle de andre katte skal vide det!
Du tror måske det modsatte, da katte er kendt for at være ret distancerede, men der er beviser, der viser, at de slikker, når de forsøger at få din opmærksomhed. Eller de smager noget godt på din hud. Måske har du spildt noget, som de kan lide, på dig selv, eller det kan være, at din kat bare virkelig godt kan lide smagen af det salt, der naturligt ophobes på din hud.
Men hvis din firbenede bofælle tager deres slikkegab lidt for langt, kan der være grund til bekymring. Ud over at slikke som en kærlig adfærd, slikker katte også, når de er stressede. De slikker som en selvberoligende adfærd. De forsøger dybest set at berolige sig selv. Det er bedst, hvis du leder efter, hvad det kan være, der forårsager din kat stress, så du kan fjerne det – og gør det hurtigt! Hvis det ikke bliver kontrolleret, kan katte overgrimme sig selv og resultere i alopeci hos katte. Alopecia betyder ganske enkelt hårtab, der bl.a. skyldes, at din kat trækker hår ud (bl.a. ved at slikke eller bide). Dette kan resultere i pletvis pels, tynd pels eller endnu værre, skaldede pletter.
Hvorfor føles det ru, når min kat slikker mig?
Den sandpapiragtige fornemmelse, som du føler, når din kat giver dig sin tunge, skyldes de små bagudvendte keratinbarber på deres tunge. Disse små tingester kaldes de filiforme papiller.
Katte har flere forskellige anvendelsesmuligheder for disse papiller. For det første bruger de den til at pleje sig – det er som en lille indbygget kam inde i munden, der hjælper dem med at rense deres pels grundigt, for det andet er den til at hjælpe dem med at skrabe kødet fra knoglerne på deres bytte. Du behøver dog ikke at bekymre dig om den anden del.
Din kat plejer bare dig… sandsynligvis.
Hvordan kan jeg vide, om min kat slikker for meget?
Grooming er meget vigtigt for katte – ellers ville de ikke gøre det flere gange på en dag. Det holder dem rene og lugter godt. Der findes dog noget, der hedder over-grooming. Overgrooming kan føre til hårtab – hvis det ikke opfanges hurtigt nok, kan det blive alvorligt uden at du bemærker det.
Den bedste fremgangsmåde er at kontrollere dine katte regelmæssigt. Kig på ryggen, maven og inderbenene for at se, om der er pletter, der er tyndere eller kortere end normalt. Vær på udkig efter usædvanligt mange hårboller, som din kat spytter op.
Hvordan kan jeg forhindre min kat i at slikke mig?
Selvom det er bedårende, når din kat slikker dig, kan det være ret ubehageligt – især når de fokuserer deres sandpapirtunge gentagne gange på ét sted, som de gør. Her er en måde at afskrække din kat fra at slikke dig på uden at få den til at føle sig uønsket eller undervurderet: distraher den.
Som tidligere omtalt slikker katte nogle gange for at fange din opmærksomhed. Giv dem det. Distraher dem med et stykke legetøj og leg lidt med dem. Det kan opmuntre dem til at holde op med at slikke yderligere, fordi de i stedet vil lege. Hvis det ikke virker, kan du som et sidste forsøg distrahere din kat med en lækkerbidsken – pas på ikke at overforkæl dem med deres godbidder, for hvis de ikke tages med måde, kan det være dårligt for deres helbred. Bortset fra det kan det at give dine katte godbidder lære dem, at hvis de slikker dig, så får de noget at spise. Katte kan være snedige på den måde.
Når dine katte slikker dig, er det for det meste bare en anden måde, hvorpå de siger “Jeg elsker dig”. Men hvis det er ved at blive lidt for irriterende, eller hvis de gør det for meget, så det giver hud/pels problemer, er der måder, du kan afskrække fra det på. Hvis alt andet fejler, kan du besøge din lokale dyrlæge.